I stedet for oldtiden kom middelalderen -et vigtigt stadium i den åndelige udvikling af befolkningerne i Vesteuropa. Denne tidsperiode begynder i det 5. århundrede og slutter i første halvdel af det 17. århundrede. Modsætningerne og kompleksiteten af ​​denne æra blev manifesteret i de specifikke træk ved udviklingen af ​​sin kultur. Historien om vesteuropæisk kunst skelner sig fra middelalderen og renæssancen. Den første varede fra det 5. århundrede til det 15. århundrede, og den anden varede fra det 14. århundrede til den første tredjedel af det 17. århundrede.

Vesteuropa middelalderlige litteratur ogRenæssancelitteratur er traditionelt opdelt i tre perioder. Kronologisk svarer dette til sondringen accepteret af historisk videnskab. Periodiseringen ser sådan ud:

1. Litteratur fra den tidlige middelalder (fra det 5. århundrede til det 11. århundrede). Det fandt en afspejling af Europas folkes liv under det fælles systems opløsning og dannelsen af ​​feudale relationer. Repræsentere sine værker af mundtlig kreativitet, hovedsagelig angelsaxerne, kelterne og skandinaverne samt latinske skrifter.

2. Litteratur af feudalismens storhedstidspunkt (fra det 11. århundrede til det 15. århundrede). På dette tidspunkt sammen med folkens værker udvikles individuelle forfatteres kreativitet i stigende grad. I den generelle litterære strøm er der udpeget retninger der udtrykker interesser og verdenssyn af forskellige klasser af feudalt samfund. Der er værker skrevet ikke kun på latin, men også på levende europæiske sprog.

3. Renæssancens litteratur (fra det 15. århundrede til den første tredjedel af det 17. århundrede). Dette er perioden for de såkaldte sene middelalder, når feodal samfund er i krise og nye økonomiske relationer opstår.

Originale genrer af middelalderlig litteraturdannet under indflydelse af europæiske folks særlige og komplekse væsen i denne periode. Mange af værkerne er ikke bevaret, og de, der er forblevne, har stor værdi for studiet af kulturarven.

Den middelalderlige litteratur fra den tidlige periode er opdelt i litteratur skrevet på latin og litteratur på lokalbefolkningernes sprog. Den første i indhold er opdelt i kloster og sekulær.

Kirkelitteratur er selvfølgelig uadskilleliger forbundet med tro på Kristus og den katolske kirke. Men det indeholdt også "heretiske" ideer, der udtrykker en protest mod folkets undertrykkelse af præster og feudale herrer.

Litteratur på latin er repræsenteret af vagantens og kronikkens poesi, der afspejler arrangementernes forløb og deres årsager. Sidstnævnte er blevet en værdifuld kilde til historikere.

Litteratur på de lokale folks sprog er repræsenteret af den irske og angelsaxiske epik samt skandinavisk kreativitet.

Medieval litteratur i perioden med dannelsenfeudalt samfund er mere forskelligartet i indhold og genrer. Den udvider og dybere afspejler moral, ideer, etik og livets tid. Præsternes interesser og klassen af ​​feudale herrer afspejles i litterær og chivalrisk litteratur. I mundtlig form fortsætter det kreative arbejde hos et enkelt folk, der ikke ved, hvordan man læser og skriver, at udvikle sig. Siden det 12. århundrede, i forbindelse med fremkomsten af ​​byer, fremkommer borgernes (by) litteratur. Det er præget af demokrati og har en anti-feudal orientering.

Medieval litteratur af renæssancentager et kig på den virkelige verden. Dens indhold bliver nationalt historisk, det svarer til alle krav i det moderne liv, viser dristigt alle sine modsætninger. Hovedformålet med billedet i denne tids værker er en person med sin verden af ​​følelser og tanker, hans handlinger. Også vejledende er brugen af ​​forfattere i deres arbejde med fantastiske og fantastiske elementer med oprindelse i folklore.

Litteraturen om renæssancen i forskellige lande har fælles træk karakteristisk for denne periode.

</ p>